大晋王朝的冬，总是极冷的。盛雪纷飞，寒风凛冽，树枝枯损嶙峋，万物一片败景，隐有几分萧瑟凄苦。

今日，又是阴冷雪日，王府内罕有人至的冷院更显凉薄凄楚，院落里尽是枯枝败叶，便是角落里的野梅都吝啬盛放，悄然落败。

叶清瑶躺在病榻上，身上盖了一层青色粗麻棉被，屋内洋溢着几分暖炉烧尽后的刺鼻味道。

芍药吃力打了盆水放在暖炉上，捡了几块木头添到暖炉里，还没等直起腰身，病榻上叶清瑶剧烈咳嗽起来，脸色煞白。

顾不得其他，芍药飞快从衣袖掏出白色粗麻绢帕，凑到叶清瑶唇边：“小姐，你没事吧？可不要吓芍药……”

“瞧你，乱紧张。”叶清瑶虚弱着将芍药手里的绢帕拂开，秀丽的小脸痩骨嶙峋，苍白如纸，凌乱长发散在枕头上，青丝衬的她越发没有血色。

“小姐……”芍药还欲说些什么，手突然就抖了抖，雪白的绢帕被鲜红的血染红了，夹杂着咳出的血块，触目惊心，当下她的眼泪“啪嗒”掉了出来，“小姐，您都咳血了，身子骨本就弱，哪能这般折腾……”

“芍药，”叶清瑶只觉自己胸口一阵火辣辣的痛，似有人拿着匕首一下一下削她心尖上的肉般，连呼吸都变得困难，“我无事。”

“怎会无事……”芍药拿过一旁的暖袋放在叶清瑶胸口煨着，“小姐，您给王爷说几句好话吧，他待您那般好，定然会把您从这冷院里接出去……”

芍药口中的“王爷”是封炎，是当朝靖元王，当今圣上七子。芝兰玉树出尘绝艳，他是风流才子，更是治世能人。

只是……待她那般好？叶清瑶听着，本枯井一般的双眸动了动，如死水微澜，他待她不过只是王爷对王妃的好罢了，给她权势，地位，金钱。

她是他的妃，仅此而已。若是旁人坐在她的位子，他也会待旁人好的。更何况，这个位子，是她央着一国首富的爹找陛下求来的一纸婚书，是她逼着他娶她的。

而他，心底是有旁人的，她以为嫁与他后，他与她举案齐眉，他带她北游南巡，他予她权势地位，是因为爱。

然而不是，他不爱她，分毫没有。

叶清瑶想过的，即便不爱，他若是一直待她好，一生一世一双人，她也是愿意的。

可是！在她为妃三年后，他纳了侧妃柳如烟，那个……酷似他心上人的美人儿。

于是，她嫉妒了，她想要将柳氏推入莲池，要她永远消失在封炎身边。可还没等她动手，柳氏便自己掉了进去。她看着在莲池里起起伏伏的柳氏心中唯有快感。封炎赶来了，他把柳如烟救了上来，他对那女人呵护备至。

一场大吵，她将手中银簪刺入他胸腹，而她也被罚搬入冷院。

如今已近一年，二人鲜少见面，亦……不愿再相见。

“小姐……”芍药还在小心唤她。

叶清瑶抬眸，忍着深入骨髓的痛伸手，皮包痩骨的手背细微颤着，抓着芍药小臂：“这几年跟着我，你受苦了。”

“芍药不苦！”芍药使劲摇头，泪却是流的更凶了，“小姐，您好生歇着，芍药给你把药端来，净口洁面，您素来爱洁净的……”

道完，她将她的手妥帖放在暖袋上，回身在暖炉上的水盆舀了一杯温水，另一手端过烫人的药汁：“小姐，您先漱口，再喝药……”小姐的嘴里，尽是血迹。

叶清瑶听着，却只是摇头，勉强一笑：“药还冒着热气呢，先放着吧。”接过了温水，漱了漱口，扭头望着病榻旁的阑窗，“芍药，我想瞧瞧窗子外头……”

“小姐，如今天寒……”

“好芍药，我在这榻上闷了两个月了，便让我瞧上一眼吧。”叶清瑶眯着眼睛，讨好一笑，双眸眯成一弯月牙。

芍药一僵，终究拗不过：“只一小会儿，小姐当好生抱紧暖袋。”

“嗯。”

阑窗刚开一条缝，便被冬风生生撞开来，狂风卷集着飞雪涌入屋内。

叶清瑶呆呆瞧着窗外，好久：“芍药，那棵老歪脖子树，还在呢……”她突然启唇。

“是啊，”芍药似也呆了，望着窗外一时连关窗子都忘记，“咱刚来时，小姐和奴婢还坐在那老歪脖子树上赏月呢。”

“是啊……”叶清瑶应了声，“芍药，你说，爹从小就告诫我，这金子最重要了，到头来，我怎得为情落得这副模样……”她的声音，似是迷茫。

芍药闻言，似越发伤心了：“小姐，您想老爷了吧，等着王爷肯放了咱们，小姐，咱们便给老爷守墓去……”说到此，她伸手抹了一把眼泪，老爷……终究财大震主，被王爷亲自剥了身份，贬去江南，却……病死在途中。

“等他放了咱们，等他放了咱们……”叶清瑶低声呢喃着，可眼底泪再无控制纷纷砸落，“他不会放的，芍药，他不会放的……”